Skype

其實留意了 Skype 這玩意很久了，但真正有下載下來玩都只是個多月前。不過最激發我詳細研究這東東的是哎?同事 bunny。前兩個星期我先知他不單有用免費的 skype ，甚至同和記申請了個 SkypeIN 的電話號碼 (即一個本地的電話號碼，任何人打這個號碼，他在任何地方都可以用電腦接聽，即所謂 phone to PC)。我問他佢有幾何會出埠呢...他笑嘻嘻的答我說真的無乜用，而家只是用來做電話錄音。
正如很多其他 VOIP Product 一樣，Skype 其實不是一樣新的玩意。網上話音通訊是很久很久的東西了。我 95 年玩 internet 時已經有了。但為何它會這麼受歡迎呢？

第 一，它是唯一解決穿過 broadband router 和 firewall 的 VOIP。用 layman 說法，只要你能睇 webpage 就可以用了。根本上就算是 MS 的最新版本 MSN Messenger 都做不到 bypass firewall 的技術。
第二，安裝簡單，我一次安裝連登記只是化了十分鐘。介面完全是由用家角度思考。

今日信報有篇文詳細解釋了這個 skype 技術，我抄文如下:
一 般VoIP軟件，多使用舊式的 H.323 國際電訊聯盟 (ITU) 標準，這標準不能通過使用了 NAT (Network Address Translation) 的寬頻路由器，假如雙方都使用路由器，便無法對話。這就是為何部分用戶使用 Netmeeting 等軟件出問題的原因(據調查，約一半用戶無法使用)。事實上，微軟在兩年前己停止對 Netmeeting 的支援，新推出的 MSN Messenger ，內置較新的 SIP 技術，配合 STUN 技術可以穿過路由器的 NAT，但是仍不能穿過防火牆，令大部分企業用戶郃步。
Skype 出現，解決了上述兩個令 VoIP 電話停步不前的問題。 Skype 的 CEO 兼創辦人之一的 Niklas Zennstrom 之前經營 KaZaa 檔案互換服務，KaZaa 是一套以 P2P (Peer to Peer)技術為基礎的檔案交換軟件，可以讓用戶不經伺服器互相傳送所需資料和檔案。要做到此點，便先要解決用戶透過 NAT 路由器使用假 IP 的問題。
KaAaa 的解決方法昃，用戶中總有一些人是否使用路由器而直接上網的，這些用戶便擁有真 IP 地址，可以當成伺服器，協助其他用戶轉傳訊息。這些擁有真IP地址的用戶被稱為 Super Node，其他透過路由器上網的用戶，便須倚賴 Super Node 轉送資料，來完成檔案傳輸，這就是 P2P技術毋須使用伺服器，只由用戶和用戶間互相幫助來形?網絡傳送檔。

Reference: Skype P2P Telephony Explained

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後記: 講了這麼長，當然無忘記講講我的 Skepe ID: barrykwok

callto://barrykwok/ 這是我新學的 URL 。不過我不是經常開 Skype 的 ----當我遲一點買一個 USB 的 VoIP 電話就會長開了。